Il Republic RF-84F “Thunderflash“, fu concepito per sostituire gli F-80 adattati a foto ricognitori.
Le consegne all’Aeronautica Militare ebbero inizio nel dicembre del 1955 e precisamente al 3°Stormo di Villafranca, cui l’ampia dotazione di macchine, consentì di passare alla consistenza di Aerobrigata.

Pur restando limitata alla sola 3ª Aerobrigata, l’impiego dei “Thunderflash” si sarebbe protratto per quasi un ventennio sfruttando con ottimi risultati le apparecchiature fotografiche.
La dimostrazione della praticabilità del sistema, fu affidata alla 3ª Aerobrigata la quale, impiegando intensamente l’intera flotta, riuscì a fotografare in un sol giorno praticamente l’intero territorio nazionale. 

A partire dal febbraio del 1970 la disponibilità degli F-104G portò a ridurre gradualmente la presenza degli RF-84F nei ranghi della 3ª Aerobrigata.

Il MUSAM di Vigna di Valle (RM) ne espone un esemplare.