Mercoledì 14 Aprile ha fatto rientro in Italia il contingente del Reparto di Martina Franca
I Fucilieri, guidati dal Tenente Mauro Aiello, unitamente all’intero contingente dello SMD, si erano imbarcati sulla portaerei ‘Cavour’ della Marina Militare il 19 Gennaio alla volta di Haiti, e hanno raggiunto l’isola il 2 Febbraio. Dopo aver partecipato alle primissime operazioni di sbarco e di approntamento del campo base da cui è stata condotta l’operazione ‘White Crane’, localizzato nei pressi della Capitale, Port Au Prince, gli 11 Fucilieri dell’Aria hanno cooperato con la Protezione Civile Italiana e assieme ai militari dell’Esercito, della Marina e dell’Arma deiCarabinieri hanno assicurato la corretta distribuzione degli aiuti umanitari alla popolazione civile, sgomberando macerie pericolanti, mettendo in sicurezza edifici e fornendo assistenza ai bisognosi.
Equipaggiati con treveicoli tattici, i Fucilieri dell’Ariahanno inoltre contribuito a fornire protezione e libertà di movimento ai mezzi pesanti impiegati dalla Task Force ‘Genio’ dell’Esercito nei vicoli del centro abitato di Port Au Prince. Nel corso dei tremesi in cui hanno operato nell’isola caraibica, gli 11 Fucilieri dell’Aria hanno mantenuto il collegamento costante con la catena di comando e controllo della Forza Armata, e con la base di Martina Franca, al fine di garantire un regolare ed efficace svolgimento delle operazioni.
“Operare nell’ambito di una tragedia di così vasta scala ci arricchisce sia dal punto di vista umano che professionale”, riferisce il Colonnello Paolo Citta, Comandante del 16° Stormo, esprimendo il proprio “plauso ai Fucilieri che con impegno e dedizione hanno svolto la missione assegnata oltreoceano a favore delle popolazioni colpite dal sisma”. Gli 11 Fucilieri dell’Aria hanno fatto rientro a Martina Franca, non appena terminata la cerimonia alla presenza del Ministro della Difesa, on. Ignazio La Russa, svoltasi a bordo dell’unità della Marina Militare nel porto di Civitavecchia (Roma).
Costituito il 25 Maggio 2004 presso il sedime di Martina Franca, il 16° Stormo ‘Protezione delle Forze’, offre sicurezza e protezione terrestre al personale, ai mezzi e materiali, nonché a installazioni e infrastrutture di particolare interesse per la Forza Armata, in ambito nazionale e internazionale. Dall’Agosto del 2005, una compagine di Fucilieri dell’Aria del 16° Stormo è presente in Afganistan nel contesto dell’operazione International Security Assistance Force (ISAF), e assicura la Force Protection della Forward Support Base (FSB) di Herat. I Fucilieri del 16° Stormo operano anche in Libano nel contesto della missione UNIFIL.
