La cerimonia di passaggio di consegne è stata presenziata dal Comandante le Scuole/3^ Regione Aerea, Gen. S.A. Franco Girardi La cerimonia, improntata alla massima sobrietà, si è svolta alla presenza delle più Alte Autorità civili e militari di Caserta e della Provincia ed è stata presieduta dal Comandante le Scuole/3^ Regione Aerea di Bari, Generale di Squadra Aerea Franco Girardi. Presente anche la Fanfara della 3^ Regione Aerea che ne ha scandito le fasi salienti nonché i Gonfaloni della Provincia e del Comune di Caserta e i Labari delle Associazioni Combattentistiche e d’Arma. Il Colonnello Felli lascia l’incarico di Comandante della Scuola Specialisti dell’A.M. e del Presidio Aeronautico di Caserta dopo tre anni di intensa attività, per assumere l’incarico di Ispettore all’Ente Nazionale dell’Aviazione Civile. Nel suodiscorso, visibilmente commosso, dopo aver ringraziato le autorità intervenute e tutte le realtà istituzionali casertane che a vario titolo hanno offerto la propria collaborazione durante il suo periodo di Comando, ha dichiarato, rivolgendosi al personale della Scuola: “[…] siete il personale migliore che io abbia mai avuto alle dipendenze e ve ne sarò eternamente grato per le soddisfazioni che mi avete regalato. Personale della Scuola Specialisti, l’onore di essere stato il vostro Comandante è per me la ricompensa più alta”. “Da voi ho ricevuto lo stimolo a far si che la Scuola venisse apprezzata e conosciuta ancor di più, per quello che poteva offrire, sia alla nostra Amata Forza Armata e sia alla popolazione Casertana”. “Insieme – ha aggiunto il Coil. Felli – abbiamo scelto una parola d’ordine che nel tempo ci identificasse inequivocabilmente, e cioè dire di SI a tutte le richieste interne ed esterne che ci venissero rivolte”. Il Col. Felli ha poi concluso il proprio discorso tracciando un bilancio del proprio periodo a Caserta: ” Quando circa 3 anni fa assunsi il comando della SSAM, feci una promessa solenne al Comandante delle Scuole dell’epoca. Promisi che avrei improntato la mia azione di comando secondo quei valori che il mio primo istituto di formazione, la mia famiglia, mi aveva inculcato sin dai primissimi anni di vita: e cioè l’onestà, il rispetto delle tradizioni, il senso d’appartenenza e l’amor di Patria”. “[…] in questi anni abbiamo allargato la fruibilità delle nostre strutture didattiche, rivisitato il Piano degli Studi e dei programmi dei corsi, organizzato l’89° Anniversario della Costituzione dell’A.M., ospitato nel 2012 circa 170.000 unità presso le nostre strutture alloggiative, abbiamo fatto miracoli per le attività di manutenzione delle infrastrutture e del parco arboreo a noi affidati, mediante la creazione di appositi team di volontari civili e militari, i quali hanno permesso un notevolissimo abbattimento dei costi, abbiamo offerto la nostra professionalità alle realtà istituzionali e civiche di questa città, con gioia e generosità, affinché si raggiungesse la piena integrazione con il mondo esterno.” Il Colonnello Santoro, nel corso del suo intervento, ha rivolto un saluto alle autorità ed al personale soffermandosi su come vorrà improntare la sua azione di comando: “Gli ultimi vent’anni – hadetto – hanno visto la Forza Armata impegnata nel continuo processo di trasformazione e adattamento delle forze, della dottrina e delle capacità esprimibili, al fine di essere in grado di rispondere alle future sfide. In una sola frase: operare mentre ci si trasforma.E’ proprio su questa stessa linea che assolverò alla mie responsabilità, consapevole di poter contare su uomini e donne motivati, pronti a far fronte ad ogni difficile circostanza con dedizione e spirito di sacrificio.” Il neo-comandante della SSAM ha chiuso il proprio discorso ringraziando “tutti i Comandanti della Scuola che mi hanno preceduto, per avermi dato la possibilità di ereditare un Reparto efficiente ed efficace, ben radicato sul territorio e che vive uno splendido rapporto con tutte le istituzioni locali.” Il Generale Girardi nel suo discorso, dopo aver posto il suo deferente saluto alla Bandiera d’Istituto della Scuola, decorata di Medaglia di Bronzo al Valor Civile, ha sottolineato “[…] il regolare avvicendamento dei comandanti è l’evidenza di garanzia di coerenza che la Forza Armata persegue e caratterizza il valore del rinnovamento” . Successivamente ha elogiato il Colonnello Felli per i brillanti risultati conseguiti, per la sua “azione di comando attenta e lungimirante” e peril suo “operare con entusiasmo, coerenza ed impegno, contribuendo in maniera determinante al conseguimento della missione del reparto elevandone l’immagine e portandone il compiacimento della Forza Armata per la preziosa opera svolta, unitamente al personale dipendente, anche in occasione della 1^ Adunata nazionale dello Specialista dell’Aeronautica Militare”.
Il Comandante le Scuole/3^ Regione Aerea si è poi rivolto al Colonnello Santoro: “[…]desidero confermargli la mia piena fiducia – ha detto – e “sono certo che grazie alle sue doti, saprà proseguire nella fattiva opera di quanti lo hanno preceduto ed i sentimenti espressi nel suo discorso ne saranno la garanzia di successo”. “Sono certo – ha concluso il Gen. Girardi – che nella sua azione di comando saprà ascoltare e motivare e farà affidamento sul personale della Scuola che ha grandi capacità professionali e grande senso del dovere”. Il Colonnello Veniero Santoro, è nato a Brindisi il 20 marzo 1959, proviene dai corsi regolari dell’Accademia Aeronautica, frequentata negli anni dal 1979 al 1983, con il Corso “Vulcano III”. Fino al luglio del 2013 ha ricoperto l’incarico di Capo Sezione Operazioni ed esercitazioni nell’ambito della Rappresentanza Militare permanente presso i Comitati Militari della Nato e dell’Unione Europea a Bruxelles. Nel corso della sua carriera ha prestato servizio, tra l’altro, dal 1986 al 1996 al 36° Stormo di Gioia del Colle (BA) e, durante tale periodo, è stato inoltre impiegato, dal settembre del 1990 al marzo del 1991, quale navigatore addetto al Gruppo Volo del Reparto Volo autonomo A.M. dislocato nel Golfo Persico presso la base aerea di Al Dhafra (EAU), in occasione delle operazioni aeree per la liberazione del Kuwait.
Il Col. Santoro ha all’attivo circa 1800 ore di volo, la maggior parte delle quali su velivolo Tornado IDS ed è insignito, tra l’altro delle onorificenze di Cavaliere al Merito della Repubblica Italiana, di Medaglia d’Oro di Lunga Navigazione Aerea, di medaglia NATO per le operazioni relative alla ex Jugoslavia e della croce per benemerenze per la partecipazione alle operazioni nel Golfo Persico. E’ in possesso della Laurea in Scienze Aeronautiche conseguita presso l’Università degli Studi “Federico II” di Napoli, è coniugato e ha due figlie.
