L’esercitazione European Air Refuelling Training, promossa dall’European Defence Agency (EDA), ha visto la partecipazione di un KC-767A del 14° Stormo
L’EART ha dato al contempo anche supporto AAR all’esercitazione internazionale Frisian Flag 2014, gestita dalla Base Aerea di Leeuwarden (Olanda) avente lo scopo di addestrare velivoli caccia delle nazioni partecipanti, quali gli F-16s della Royal Netherlands Air Force, gli Eurofighter della Lutwaffe Tedesca e della Spanish Air Force e gli F-18s della Finnish Air Force, nell’esecuzione di missioni di difesa e di attacco.
L’obiettivo principale dell’esercitazione EART 2014 è stato di permettere uno scambio di esperienze nel campo del rifornimento in volo, settore che costituisce una delle maggiori criticità in campo sia europeo che NATO, tra i tanker delle nazioni partecipanti, aumentando in questo modo il livello di interoperabilità nelle operazioni multinazionali, come quelle in cui le forze aeree sono oggi chiamati ad operare. E’ fondamentale oggi per le moderne operazioni militari, infatti, possedere la capacità di proiettare rapidamente assetti, personale e materiali a grandi distanze, in luoghi ostili e difficili da raggiungere, interagendo con gli altri paesi e mantenendo, nel contempo, una superiorità aerea nell’ambito di un ampio spazio operativo e per estesi periodi di tempo.
Per questo motivo, la creazione di occasioni di confronto e scambio di esperienze è una necessità assoluta per “la capacità AAR”, una risorsa fondamentale delle moderne campagne militari e spina dorsale dell’Air Power.
Il KC-767A deriva dal velivolo commerciale Boeing 767-200 “Extended Range“. Il KC-767 Tanker/Transport garantisce un’elevata autonomia di volo e di carico unita alla capacità di rifornimento in volo, sia in qualità di “tanker” che di “receiver”. Il KC-767A può rifornire usando il sistema “boom” telescopico oppure i pod alari e centrale dotati di appositi cestelli. I sistemi di rifornimento sono interoperabili con i velivoli italiani e alleati; inoltre il KC-767A è in grado di essere rifornito in modo da estendere il proprio raggio d’azione.. Il velivolo può essere allestito in tre diverse configurazioni (COMBI, CARGO e FULL PAX), con un carico utile fino a 25.000 kg. Nella configurazione cargo si possono imbarcare 19 pallet militari NATO standard. Nella configurazione passeggeri si possono imbarcare fino a 200 passeggeri con relativi bagagli. Nella configurazione combi si possono imbarcare fino a 100 passeggeri e 10 pallet militari standard NATO.
Il KC-767A del 14° Stormo, e’ uno dei pochi al mondo tecnicamente in grado di rifornire tutte le tipologie di velivoli militari, e con esso l’Italia rappresenta al momento uno dei Paesi leader nel settore del rifornimento in volo.
