Un traguardo significativo che lo pone tra i Reparti più longevi della Forza Armata, raggiunto peraltro senza soluzione di continuità operativa Il Reparto, infatti, è stato costituitoil 28 Aprile 1952, quando l’Aeronautica Militare istituisce i “Centri Ricezione e Smistamento” (C.R.S.) di Novara, Brindisi, Ciampino e Napoli-Capodichino, con il compito specifico di assicurare la ricezione, spedizione, distribuzione e svincolo doganale del materiale proveniente dall’estero e di programmi militari anch’essi acquisiti in terra straniera. Siamo nei primi anni del secondo dopoguerra ela Forza Armata sta ricomponendo i Reparti, gli uomini e i mezzi della Regia Aeronautica. Ed è proprio a partire dal 1952 che ha inizioun potenziamento, conseguente all’attuazione del Piano Marshall, con un imponente afflusso di materiali cheimpone all’Italia di dotarsi di centri logistici che abbiano capacità di importare le merci e distribuirle sul territorio nazionale agli Enti destinatari. La scelta del nome “Centro Ricezione e Smistamento” (CRS), quindi,non è affatto casuale.
Il 1° CRS di Novara inizia la sua attività presso le strutture demaniali di Via Visconti, in prossimità della stazione ferroviaria della città.Con la nascita del programma TORNADO,nel1979, sono riconosciute e istituite presso il Reparto le rappresentanze della Royal Air Force (RAF) inglese e della Luftwaffe tedesca. Il 20 Luglio 1985, il Reparto assume l’attuale denominazione di “1° Gruppo Ricezione e Smistamento” e, nel 1997, avviene il cambio di sede, dal centro città alla zona logistica di Veveri, dove tutt’ora opera. L’avvio del programma “EFA2000” crea il presupposto per l’istituzione presso il 1° GRS della delegazione spagnola dell’Ejercito del Aire, evento che consolida la connotazione “multinazionale” dell’Ente, che di fatto assume anche le funzioni di “Transhipment Depot (TD)” per l’Italia nell’ambito del “EF2000 and Tornado Transport Network” (ETTN), complesso e articolato sistema di supporto logistico richiesto dalle quattro nazioni che partecipano al programma. Il 19 Luglio2006, poi, nell’ambito di un provvedimento di generale riorganizzazione del Servizio dei Supporti del Comando Logistico AM e degli Enti dipendenti, il 1° GRS viene posto alle dirette dipendenze del Centro Tecnico Rifornimenti (CTR) di Fiumicino (RM), dal quale tuttora dipende. A partire dal 1° Gennaio 2011, con la chiusura del 4° GRS di Fiumicino,il 1° GRS ha esteso la sua area di intervento a tutto il territorio nazionale, eccetto l’area Lazio,divenendo in tal modo uno deiprincipali Reparti della Forza Armata a occuparsi di attività doganale.
