Gli AM-X del TG ‘Black Cats’ ad Herat svolgono missioni ISR a supporto della popolazione locale e delle operazioni militari a terra “Le 2.000 ore di volo ci hanno consentito di elaborare e di interpretare oltre 17.000 fotografie – ha detto il Maggiore Michele Grassi, Comandante dei ‘Black Cats’ – si è trattato di un’analisi accurata di circa 1.300 obbiettivi a supporto della sicurezza delle truppe a terra. Le riprese dall’alto hanno anche consentito di verificare lo stato di ricostruzione di ponti, strade e scuole, in zone anche esterne a quelle di competenza italiana. Questo è il nostro quotidiano, concreto contributo alla rinascita sociale ed economica dell’Afghanistan e lo abbiamo fatto compiendo la totalità delle richieste che ci sono pervenute”. Il mezzo aereo, per sua caratteristica peculiare, consente di percorrere rilevanti distanze in poco tempo, risentendo minimamente dell’accidentata orografia del territorio afghano e di godere, operando al di sopra della superficie terrestre, di una prospettiva privilegiata della zona delle operazioni. L’Aeronautica Militare, da Novembre2009, assicura la costante presenza diquattro caccia AM-X che si affiancano all’attività dei velivoli a pilotaggio remoto ‘Predator’. I due sistemi, AM-X e ‘Predator’, sono complementari e insieme rispondono alle necessità di intelligence, sorveglianza e ricognizione aerea del contingente italiano e di ISAF (International Security Assistance Force), contribuendo alla sicurezza della popolazione e dei militari che operano sul territorio. Il ‘Predator’, infatti, è in grado di rimanere in volo per piu’ di 20 ore e, con i suoi sensori, di poter controllare senza soluzione di continuità uno specifico obiettivo. Ha quindi forti caratteristiche di persistenza sull’obiettivo, anche se la velocità di spostamento non è elevata.L’AM-X, invece, consente di raggiungere un obiettivo in poco tempo, anche a grandi distanze, e garantisce l’immediatezza dell’azione. I caccia non hanno però la stessa autonomia di impiego dei ‘Predator’. I ‘Black Cats’ sono inseriti nel Joint Air Task Force (JAFT) del Comando Regionale Ovest (RC-W) di ISAF.
