Dal 5 al 9 ottobre 2026, la base di Pratica di Mare ha ospitato l’esercitazione internazionale VOLCANEX ATS 26, pianificata e guidata da un ufficiale dell’Aeronautica Militare assegnato all’Eagle (European Air Group) nel Regno Unito – High Wycombe (UK).
L’obiettivo principale è stato testare e migliorare la capacità dei Paesi alleati di gestire il controllo del traffico aereo e i relativi sistemi di comunicazione anche in contesti operativi mobili e rischierati sul campo, secondo il modello operativo della NATO ACE (Agile Combat Employment).
È la prima edizione interamente dedicata a questi servizi di supporto al volo, nata sulla scia del successo dell’addestramento dell’anno precedente tra controllori di volo tradizionali e controllori tattici di combattimento. All’edizione di quest’anno hanno partecipato circa 40 specialisti (players) provenienti da tutti i Paesi dell’EAG, operando insieme in team multinazionali.
L’Aeronautica Militare ha giocato un ruolo chiave su due fronti: ha ospitato l’evento al RACSA — fornendo i propri simulatori avanzati e l’esperienza degli istruttori — e ha schierato sul campo i Controllori del Traffico Aereo di vari Reparti insieme ai Combat Controllers del 17° Stormo.
L’addestramento si è svolto in cinque giornate. Le prime due sono state dedicate alla teoria con docenti esperti, mentre le due successive hanno visto l’esecuzione di simulazioni operative complesse. Nello specifico, i partecipanti hanno simulato l’attivazione e la gestione del traffico aereo in scenari operativi avanzati, testando il rapido passaggio di consegne: dalla fase iniziale di ingresso gestita sul campo dai Combat Controllers, alla gestione strutturata affidata ai Controllori del Traffico Aereo.
L’obiettivo finale è stato convalidare procedure e strumenti comuni a livello internazionale, in linea con la dottrina NATO volta a rendere le forze aeree sempre più flessibili, rapide e pronte all’impiego ovunque necessario.
L’ultimo giorno si è svolto il Distinguished Visitors’ Day, ovvero la cerimonia di chiusura con ospiti militari e civili del settore Traffico Aereo che hanno assistito a una dimostrazione operativa di quanto testato, in uno scenario simulato con oltre 600 velivoli.
The VOLCANEX ATS 26 ha rappresentato un primo passo verso la più ampia esercitazione del prossimo anno, VOLCANEX ACE 27, inglobata nella esercitazione AIR DEFENDER 27.
It RACSA è l’ente addestrativo dell’Aeronautica Militare, con il compito di formare il personale delle Forze Armate italiane e straniere nei settori della Difesa Aerea Missilistica Integrata, del Traffico Aereo e della Meteorologia. Inoltre, fornisce supporto formativo a enti esterni come il Dipartimento della Protezione Civile e il Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco. Il Reparto si trova presso l’Aeroporto Militare di Pratica di Mare (RM) ed è parte della Brigata Controllo Aerospazio del Comando Operazioni Aerospaziali di Poggio Renatico (FE).
