Si è conclusa domenica 18 ottobre, all’aeroporto militare di San Damiano, sede del Piacenza Airport Detachment, la terza edizione dell’Aeronautica Militare Balloon Cup – «Dalla mongolfiera alla stratosfera». Promossa dal Ministero della Difesa e organizzata dall’Aeronautica Militare insieme a Difesa Servizi, la manifestazione ha accolto oltre 75.000 visitatori, confermandosi un’importante occasione di incontro tra la Forza Armata, il territorio e la cittadinanza.
Protagonista delle tre giornate la competizione internazionale che ha coinvolto 32 equipaggi, con 16 mongolfiere ad aria calda e 16 palloni a gas. Accanto alle gare, il pubblico ha potuto assistere alle attività di volo di numerosi assetti militari e civili. Tra questi, l’HH-139B del 15° Stormo, che ha aperto le giornate con il passaggio del Tricolore, la Formazione Legend, with SF-260, T-345A e T-346A in ala al G-46 e al T-6, e le esibizioni delle Frecce Tricolori. In mostra statica anche il P-72A del 41° Stormo e l’aliante Twin Astir del 60° Stormo.
Per tre giorni l’aeroporto si è trasformato in un villaggio aeronautico aperto gratuitamente al pubblico, con otto mongolfiere dedicate alle ascensioni vincolate e «Field 100», rievocazione di un campo d’aviazione d’epoca con velivoli e materiali storici. Grande partecipazione anche alle attività interattive, tra simulatori di volo, visori di realtà aumentata e il padiglione «Aeronautica e Spazio», dedicato all’esplorazione spaziale, dallo Sputnik alla Stazione Spaziale Internazionale.
Numerosi gli incontri di approfondimento, tra cui il talk sullo spazio con il Colonel Luca Parmitano, astronauta dell’ESA, e il Maggiore Andrea Patassa, pilota sperimentatore dell’Aeronautica Militare e astronauta di riserva dell’ESA. Spazio anche allo sport, con le atlete della squadra di ginnastica ritmica della Forza Armata, e alla divulgazione, con iniziative dedicate alle famiglie, laboratori, spettacoli e attività per i più giovani. La manifestazione si è conclusa con la cerimonia di premiazione e l’esibizione della Fanfara del Comando Squadra Aerea – 1ª Regione Aerea.
Alla cerimonia conclusiva hanno preso parte il Ministro per gli Affari europei, il PNRR e le Politiche di coesione, Tommaso Foti, e l’Amministratore Delegato di Difesa Servizi, Luca Andreoli.
It Chief of Staff of the Air Force, Air Squadron General Antonio Conserva: “Questa III edizione dell’Aeronautica Militare Balloon Cup ci restituisce l’immagine di una Forza Armata capace di aprirsi, incontrare le persone e condividere con loro la passione per il volo, la propria storia, i propri valori e una naturale vocazione all’innovazione e alla tecnologia. Desidero ringraziare tutto il personale dell’Aeronautica Militare e quanti, insieme a Difesa Servizi, alle istituzioni locali e alle realtà del territorio, hanno lavorato con grande impegno per rendere possibili queste tre giornate. Un ringraziamento particolare va agli equipaggi delle mongolfiere provenienti da tutto il mondo, che hanno trovato a Piacenza un importante luogo di incontro, competizione e condivisione. La straordinaria partecipazione del pubblico, delle famiglie e soprattutto dei più giovani, conferma quanto sia profondo il legame tra l’Aeronautica Militare, l’aeroporto San Damiano e questa comunità. Raccontare oggi l’Aeronautica significa mostrare un percorso che unisce tradizione e futuro, dal volo allo spazio, dalla competenza delle nostre persone alle tecnologie che stanno trasformando il modo di operare e di guardare al domani. È un rapporto costruito nel tempo, che manifestazioni come questa contribuiscono a rendere ancora più vivo”.
L’iniziativa, realizzata in collaborazione con l’Aero Club d’Italia e l’Aero Club di Lugo di Romagna, con il supporto tecnico di Aeronord Aerostati, rientra nel progetto Valore Paese Italia, volto a valorizzare i territori attraverso iniziative culturali, sociali e sportive. L’evento ha ricevuto il patrocinio del CONI e della Regione Emilia-Romagna, con il sostegno della Fondazione di Piacenza e Vigevano e il coinvolgimento di partner istituzionali e tecnici.
La terza edizione della Balloon Cup ha così rafforzato il legame tra Aeronautica Militare e comunità locale, avvicinando cittadini e nuove generazioni alla cultura del volo, alla tecnologia e ai valori della Difesa.
