Il Comandante della 1^ Brigata Aerea Operazioni Speciali ha visitato il Reparto di Martina Franca subito dopo aver assunto il Comando del comparto “operazioni speciali” dell’Aeronautica Militare Il Generale Fort, accompagnato dal Colonnello Roberto Camera, Vice-Comandante della 1^ B.A.O.S., e accolto dal Colonnello Romeo Paternò, Comandante dello Stormo, ha preso atto della realtà locale al fine di acquisire la diretta conoscenza delle peculiarità operative e degli aspetti logistici che caratterizzano il Reparto attraverso un briefing illustrativo.
Successivamente, il Generale Fort ha effettuato una visita alle aree di pertinenza dello Stormo, tra cui la “zona logistica”, l’area addestrativa in località Trasconi e la “zona operativa”, ove ha assistito ad un’esercitazione approntata dai Fucilieri dell’Aria, che si sono addestrati nelle tecniche di reazione ad un’imboscata subita. L’evento, illustrato dal Capitano Luigi Mancino, Capo Ufficio operazioni del 16° Stormo, ha evidenziato l’elevato grado di interoperabilità esistente tra i Fucilieri del Reparto martinese e quelli provenienti dal 9° Stormo di Grazzanise (CE), in vista dell’imminente partecipazione all’esercitazione “Notte Scura 2012”, condotta dal Comando Interforze per le Operazioni delle Forze Speciali (COFS).
Il Comandante della 1^ B.A.O.S. è stato poi accompagnato nella galleria ubicata nella stessa “zona operativa” e che conduce a quota “meno 50”, ove un tempo era attivo il Sector Operation Center (S.O.C) del 3° Regional Operation Center (R.O.C.), preesistente il 16° Stormo con compiti difesa aerea.
Al termine della visita, il Generale Fort ha manifestato il proprio apprezzamento per l’accoglienza ricevuta e ha espresso il suo compiacimento per l’impegno costantemente profuso dal personale che in ogni occasione, sia in ambito nazionale che internazionale, ha raggiunto i “task” assegnati nel settore della Force Protection con dedizione e professionalità. Il 16° Stormo “Protezione delle Forze”, costituito il 25 Maggio 2004 a Martina Franca, garantisce sicurezza e protezione terrestre al personale, ai mezzi, ai materiali, nonché alle installazioni e alle infrastrutture di particolare interesse per la Forza Armata, in ambito nazionale ed internazionale.
Dall’Agosto del 2005, il 16° Stormo è presente in Afghanistan con una compagine di Fucilieri dell’Aria che, nel contesto dell’operazione “International Security Assistance Force” (ISAF), assicura la Force Protection della “Forward Support Base” (FSB) di Herat.
