Giovedì 12 Novembre la cerimonia alla presenza del Generale di Squadra Aerea Pollice, Comandante della Squadra Aerea Un evento al quale ha preso parte il Generale di Squadra Aerea Carmine Pollice, Comandante della Squadra Aerea di Roma, dalla quale dipende lo Stormo, il Generale di Brigata Aerea Roberto Lamanna, Comandante della 1^ Brigata Aerea Operazioni Speciali, nonché le massime Autorità civili, religiose e militari locali. Una giornata particolarmente significativa per il 16° Stormo, in particolare per la sua componente operativa, ovvero il Battaglione Fucilieri dell’Aria, nel quale confluiranno i nuovi qualificati. I neo Fucilieri, fra i quali anche delle donne, hanno ricevuto l’ambito basco proprio dalle mani degli istruttori dell’8° corso, che per oltre 5 mesi hanno curato l’addestramento degli aspiranti, accertandone lo spirito di adattabilità, l’equilibrio, la prontezza, nonché la capacità di operare nei diversi scenari per tempi prolungati. “Nei mesi trascorsi da corsista, assieme agli Ufficiali, Sottufficiali e militari di Truppa dell’Aeronautica Militare frequentatori dell’8° corso Fucilieri dell’Aria, ho potuto personalmente constatare quanto arduo e intenso sia l’iter per la formazione del Fuciliere, che esalta la passione per l’attività operativa nel settore della ‘Force Protection’, e lo spirito di corpo del personale che volontariamente decide di intraprendere tale addestramento”, ha riferito nel corso del suo intervento il Colonnello Citta, a cui è stato consegnato il ‘Basco blu’ proprio dal Generale Pollice. “Quest’oggi, alla gioia di aver conseguito la tanto agognata qualifica, si unisce il privilegio di poter ricevere l’ambito Basco blu proprio dalle mani del Comandante la Squadra Aerea”. Il Generale Pollice ha poi espresso parole di compiacimento: “Nel congratularmi vivamente con tutti i militari che hanno appena indossato il Basco blu che identifica i Fucilieri dell’Aria, al termine di un addestramento impegnativo e selettivo, esprimo le mie felicitazioni al Colonnello Citta, da oggi anch’egli Fuciliere, ma fin dai suoi primi giorni di comando qui a Martina Franca, particolarmente sensibile all’impegno e alla dedizione profusa dai ragazzi del 16° Stormo, che contribuiscono in maniera fattiva alla protezione delle forze e degli assetti dell’Aeronautica Militare sia in Italia che in operazioni fuori dai confini nazionali”. Il Generale Pollice ha poi tributato un encomio semplice collettivo al 16° Stormo a “riconoscimento delle diversificate attività in cui” il Reparto “è stato recentemente interessato”, sottolineando “la serietà, l’impegno, la dedizione, l’attaccamento al dovere, la motivazione e i pregevolissimi risultati raggiunti dal personale del 16° Stormo, encomiabile per etica e valore professionale che costituisce motivo di orgoglio per la Forza Armata intera”. L’8 corso “Fucilieri dell’Aria”, iniziato il 4 Giugno, è stato curato in particolare dal Gruppo Addestramento Survive To Operate/Force Protection (STO/FP) del 16° Stormo: un’articolazione attraverso cui lo stesso Reparto adempie alla funzione di “polo addestrativo nazionale” per tutto il personale dell’Aeronautica Militare impiegato nel settore della “Difesa Terrestre”. Il corso, caratterizzato da fasi teoriche e pratiche, è stato sviluppato avvalendosi dell’indispensabile supporto degli elicotteri HH-3F del 15° Stormo di Pratica di Mare (Roma), nonché, per l’utilizzo delle aree addestrative, della Scuola Cavalleria dell’Esercito di Lecce, del 36° Stormo di Gioia del Colle (Bari) e del Distaccamento Aeroportuale di Brindisi.
Prossimamente, presso il 16° Stormo, avrà inizio il 9° corso “Fucilieri dell’Aria”, che sarà curato dal Gruppo Addestramento STO/FP e che sarà frequentato da Ufficiali, Sottufficiali e Militari di Truppa provenienti da diversi Reparti dell’Aeronautica Militare per proseguire il fondamentale programma di implementazione. Costituito il 25 maggio 2004 presso il sedime di Martina Franca, il 16° Stormo è impegnato nel garantire sicurezza e protezione terrestre al personale, ai mezzi e materiali, nonché a installazioni e infrastrutture di particolare interesse per la Forza armata, in ambito nazionale e internazionale. Dall’agosto del 2005, i Fucilieri dell’Aria del 16° Stormo sono presenti in Afghanistan nel contesto dell’operazione International Security Assistance Force (ISAF), per assicurare la Force Protection della Forward Support Base (FSB) di Herat.
