Compito istituzionale del 22° Gruppo Radar dell'Aeronautica Militare è la Sorveglianza e la Difesa dello Spazio Aereo NATO e Nazionale. Il 22° GrRAM, infatti, è un CRC (
Control Reporting Centre), posto sin dal tempo di pace, sia sotto il comando e controllo NATO, sia sotto quello nazionale. Quale Ente della Difesa Aerea, in ambito NATO il CRC di Licola è inserito nello IA&MDS (
Integrated Air&Missile Defence System), dove è posto alle dipendenze del CAOC (
Combined Air Operation Center) di Torrejon in Spagna, mentre in ambito nazionale, a seguito della più recente revisione ordinativa del COA, che ha sancito la riorganizzazione dell'articolazione del COA A.R.S. (
Air Control Center, Rap Production Center, Sensor Fusion Post), ha una dipendenza dal Reparto Difesa Aerea Missilistica Integrata (DAMI) di Poggio Renatico. Nella dottrina NATO, il CRC rappresenta la massima entità deputata a funzioni di
Air Policing e di esercizio del Controllo Tattico (TACON) sugli assetti deputati all'assolvimento dei compiti di Difesa dello Spazio Aereo Nazionale.
In entrambi i contesti, NATO e Nazionale, il 22° GrRAM opera con funzioni di scoperta di qualsiasi vettore che attraversa lo spazio aereo di competenza e, nel contempo, di gestione dei velivoli intercettori pilotati e non, eventualmente chiamati ad intervenire in caso di violazioni dello Spazio Aereo o di mancata identificazione.
Il 22° Gruppo Radar per l'assolvimento delle funzioni assegnate, si avvale di una complessa rete di sistemi d'arma locali e remoti, quali Radar EW (
Early Warning), in particolare dei più moderni sistemi 3D
Long Range in configurazione fissa o mobile, con capacità di contrasto a minacce TBM (
Tactical Ballistic Missile). È inoltre equipaggiato localmente e gestisce in maniera remota, numerosi apparati radio VHF e UHF con capacità crypto. Infine, è in grado di condurre operazioni congiunte, con assetti navali e terrestri, mediante sistemi automatizzati di scambio dati, attraverso diversi TDL (
Tactical Data Link).
Sin dal 2003, il Reparto è stato dotato di un sistema di Comando e Controllo denominato MASE (Multi Aegis Site Emulator), che integrato con ulteriori piattaforme, quali SSSB (Ship Shore Ship Buffer), CSI (Control and Reporting Centre/Surface to Air Missile Interface) e mediante il sistema RIS (Radar Integration System), consente la visualizzazione nella Sala Operativa del 22° Gruppo Radar della rappresentazione in modo standardizzato delle informazioni ricevute da tutti i sistemi collegati. Tale dotazione permette la fusione delle varie ed eterogenee informazioni ricevute, l'identificazione della situazione aerea, navale e terrestre nell'Area di responsabilità, consentendo così, la gestione autonoma di qualunque scenario di crisi.
