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Missione

I principali compiti dello Stormo possono essere così sintetizzati:

• ​Assicurare la difesa aerea dell'area di interesse nazionale, concorrendo al controllo, sin dal tempo di pace, dello spazio aereo relativo;
• Assicurare la difesa aerea nel quadro della participazione ad operazioni internazionali;
• Assicurare l'efficienza e prontezza operativa nell'eventualità di operazioni di attacco e ricognizione contro obiettivi relativi alle forze e al potenziale bellico nemico. 

Dotazione

A-11B;TA-11A;TA-11B

Storia

Il 51° Stormo fu costituito il 1° ottobre 1939 presso l'aeroporto di Ciampino. Dopo il periodo bellico, che lo vide lo protagonista nei cieli dell'Italia, del Mediterraneo, dei Balcani e della Russia e che conferirono alla sua gloriosa bandiera di guerra una Medaglia d'Oro e una Medaglia d'Argento al Valor Militare, nel 1954 il Reparto venne trasferito sull'Aeroporto di Istrana (Treviso), sua attuale sede da oltre 60 anni. Sempre impegnato in numerose attività addestrative ed operative, lo Stormo, a partire dal 1995, ha svolto operazioni aeree nei cieli della ex Yugoslavia, nella Bosnia Herzegovina e nel Kosovo. Nel 1999, dopo essere stato per lungo tempo Reparto di punta della difesa aerea nazionale, il 51° Stormo ha assunto la configurazione di Stormo caccia bombardiere e ricognitore, basato sulla presenza di due gruppi di volo: il 103° Gruppo Caccia Bombardieri (CB) ed il 132° Gruppo Caccia Bombardieri Ricognitori (CBR), equipaggiati con velivoli AMX ACOL (Adeguamento Capacità Operative e Logistiche).

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Il 51° Stormo, oltre a mantenere un elevato livello addestrativo in ambiente nazionale e NATO, opera attualmente con i suoi uomini per il ripristino ed il mantenimento della pace e la sicurezza nei principali contesti di crisi fuori dai confini nazionali. In tale ambito, all'interno dell'operazione ISAF (International Security Assistance Force), nel 2006, la Bandiera di Guerra del Reparto è stata rischierata presso l'aeroporto di Kaia (Afghanistan), a costituzione della Task Force – Air Kabul, operando su elicotteri AB.212.​ ​A partire dal 4 novembre 2009 la Bandiera di Guerra del Reparto è stata nuovamente rischierata nel teatro afghano, in virtù della costituzione del Task Group 'Black Cats', che ha operato fino al 20 giugno 2014 con velivoli AMX nell'ambito della Joint Air Task Force (JATF. Lo Stormo è stato anche chiamato nel 2011 ad operare dalla base aerea di Trapani/Birgi a supporto delle operazioni aeree per la risoluzione della crisi libica, dove sono stati schierati velivoli AMX facenti parte della coalizione NATO nel contesto dell'operazione 'Unified Protector', in adempimento delle risoluzioni 1970 e 1973 dell'ONU. Nel luglio 2014 viene assegnato al 51° Stormo anche il 101° Gruppo volo che svolge il compito primario di conversione operativa, garantendo, al contempo, l'attività di standardizzazione dell'intera linea AMX.

 Il 1° ottobre 2014 il 51° Stormo ha celebrato il 75° anniversario dalla costituzione.

In esito al programma di riduzione dello strumento militare nel 2016 due gruppi volo dello Stormo vengono posti in “posizione quadro”: 

• in data 22 settembre 2016 il 103° Gruppo Volo

• ​in data 3 novembre 2016 il 101° Gruppo O.C.U. (Operational Conversion Unit)​.​​