Il 36° Stormo Caccia, che dipende dal Comando Squadra Aerea per il tramite del Comando Forze da Combattimento, è uno degli Stormi della difesa aerea dell'Aeronautica Militare che assicura la sorveglianza dello spazio aereo nazionale 365 giorni all'anno, 24 ore su 24, con un sistema di difesa integrato, fin dal tempo di pace, con quello degli altri paesi appartenenti alla NATO. Il servizio è garantito – per la parte sorveglianza, identificazione e controllo – dall'11° Gruppo D.A.M.I. di Poggio Renatico (FE) e dal 22° Gruppo Radar di Licola (NA), relativamente all'intervento in volo, dal 4° Stormo (GR), dal 36° Stormo (BA) e dal 37° Stormo (TP) e 51° Stormo tutti equipaggiati con velivoli caccia Eurofighter. Da marzo 2018, inoltre, nel sistema di difesa aerea sono stati integrati anche i velivoli F-35 del 32° Stormo di Amendola, che contribuiscono con specifiche capacità operative e tecnologica di ultima generazione alla difesa dei cieli italiani.
Gli equipaggi di volo dell'84° Centro CSAR di Gioia del Colle sono impegnati in operazioni di soccorso di vario tipo anche in condizioni atmosferiche proibitive per qualunque tipo di intervento. Il personale è costantemente addestrato ad intervenire in ogni tipo di situazione, anche la più estrema, e a portare a termine la missione assegnata con professionalità e competenza. In linea con i compiti d'istituto, l'Aeronautica Militare garantisce 365 giorno all'anno, 24 ore su 24, assetti specializzati nell'attività di Ricerca e Soccorso in grado di condurre operazioni complesse sia diurne che notturne. Il Soccorso aereo è uno dei servizi quotidianamente garantiti dal 15° Stormo e dai propri Centri, tra questi l'84° centro SAR di Gioia del Colle. Inoltre, il 15° Stormo, con i suoi assetti di volo ad ala rotante, integra il dispositivo di Difesa Aerea Nazionale attraverso operazioni di controllo dello spazio aereo e contrasto della minaccia proveniente da aeromobili a basse e bassissime prestazioni.
