Nel complesso dell’attività operativa dell’Aeronautica Militare, grande risalto hanno gli interventi svolti a diretto supporto della collettività che, oltre al soccorso di aeromobili incidentati, comprendono il trasporto sanitario e umanitario, il concorso in eventi di pubbliche  calamità (in coordinamento con la Protezione Civile), nonché l’intera tipologia di missioni SAR (Search and Rescue), anche in territorio ostile. La Forza Armata assicura questi interventi tutto l’anno, ventiquattr’ore al giorno con equipaggi ed elicotteri pronti al decollo con brevissimo preavviso. Lo schieramento degli elicotteriHH-3F e AB.212 permette la completa copertura SAR della Penisola e delle acque territoriali (estese a quelle di Malta), garantendo che in pochi minuti un elicottero possa decollare e dirigersi sul luogo dell’emergenza. Il livello addestrativo degli equipaggi e le caratteristiche delle macchine in dotazione fanno spesso dell’Aeronautica Militare l’unica componente in grado di gestire con successo le situazioni di emergenza più complesse grazie, ad esempio, all’effettiva e generalizzata capacità d’impiego di giorno, di notte e in condizioni meteo marginali. Prevalentemente le missioni di soccorso impegnano i reparti elicotteri, ma nelle operazioni SAR sul mare sono spesso determinanti anche l’autonomia e le capacità di scoperta dei velivoli da pattugliamento marittimo Br-1150 Atlantic.